カツンカツンカツン……カツン。
薄暗い廊下を、パツキンウィッグがずれないように注意しながらアーバインは歩く。
軍からの流用ゾイドをベースに使用しているため、非合法にゾイド狩りをする無法者の大型ゾイドの中にも、侵入者を拘束しておく個室が幾つかある。内部の容量の割りに人数が少ないので、新入りの彼でも簡単に見張り担当になることが出来た。
（あのバカ、相変わらず無茶しやがって）
鋼鉄の扉の覗き窓から室内の様子を伺う。
（…………………………寝てやがる）
心に疲労を感じつつ、アーバインはロックを解除して中に入り――途端に胸倉を掴まれ引きずり込まれる！
（なにっ！？）
DAMM!!
扉が蹴り飛ばされ、軋んだ音を立て閉まる。
「……おいバァカ、何しやがる」
「なんだ、やっぱアーバインじゃんかよ」
胸倉を掴まれたままのアーバインに、少年の顔がズイズイッ、と接近する。
（こ、こいつ、ずいぶんデカくなったな。2年でこんなに成長するもンか？）
でかい。
すでに青年と呼んでも差し支えない体格だ。
別れる前は半分しかなかったバン・フライハイトの背丈は、いまや頭一つ分まで迫ってきている。キノコでもないのに伸びすぎだ。あの喰えないオヤジ（＝クルーガー）かジジィ（Dr.D）に改造されたのか。
昔、遠い旅先でみた「タケノコ」のようだ。
などど賞金稼ぎ兼保父の青年が心中でいろいろ考えている間、バンはじーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ、とアーバインの顔を見つめる。
その距離、18㎝。
バンはなにやら悩んだ。
悩んでなにやら決定した。
バンは掴んでいるアーバインの胸倉をぐぃっ、と引っ張りその首筋に接吻してみた。
（…………は？）
「おかしな変装してっから迷っちまったぜ～」
ったくびっくりさせんなよなー、とぼやきつつバンは上着をはおってベッドに座る。
覗き窓から寝ているように見えたのは、シーツ類でカモフラージュされたものだったらしい。
バンのさりげない動作に、何が起こったのか把握できないアーバイン。全身が硬直している。
「で、なんでアーバインがこんなトコにいるんだ？ まさかここの連中の仲間だなんんて言うなよ」
…………はっ。
「仲間じゃねぇがな……つーか、……あー、お前」
「ん？」
見上げるバンの眼にはいかなる曇りも無かった。「信頼してるぜアーバイン！！」と語っていた。
「…………いや。でかくなったな」
「だろー！ なんか最近寝てる時に体がギシギシ鳴るんだよな～。この間なんかフィーネにジーク用のオイルさされちまったぜ！」
気のせいか、と首を傾げてバンの頭をポムッ、と叩く。
痛い。
髪の毛の逆立ち具合も成長していた。
「まぁお前でもいねぇよりはましだ。最近のゾイド狩りの調査だろ？ 付き合えよ。俺もそろそろ動こうと思ってててな」
「ゾイド狩りしてたのはやっぱりこいつらか……何たくらんでやがんだが。あ、付き合えっていやさ、アーバイン」
ちょんちょん。
くいくい。
バンがアーバインのワンピースのような服の裾を引く。
「なんだ？」
バンの隣に座る。
じーーーーーーーーーーーーーーー。
30秒ほどアーバインを上から下まで眺めた後、バンはうれしそーにアーバインに抱きつく。
「やった～～～～、やっぱアーバインだ～～へっへ～やった～～」
「!!!!!!!!!!!??????????」
「やっぱりアーバインっていいよなぁ。俺好きだよ」
「なにがいいんだって……あン？」
「おれ好きだぜ。アーバインのこと、ほかに比例するものがないくらい好きだ」
体も頭も成長したらしいバンは、ちょっと凝った慣用句も言えるようになっていた。
「………………………（右脳が止まっている時間）………………………いやっ、ともかくちょっと待てってなんでいったいお前俺を押し倒す！？」
「なんだよ決まってんじゃん」
アーバインって案外
心停止を起こしかねない衝撃的な単語をと口にしつつ、バンはアーバインのカツラを取り外す。
「ベッドですることなんて、2つしかないだろ？」
健全笑顔がよく似合うバン・フライハイト（16歳）は、共和国式拘束術でアーバインのもがきを封じ込んだ。
「寝るか、ヤルか、だぜ♪」
「おいおいオイオイoioi（-_-;)！！」
もはや起き上がれないアーバイン。いくらなんでも嘘だろ、とうめく。
「お前クルーガーのオヤジの所で何やってたんだ！？」←ナニしてたんでしょうね。
バンはさらりとシカトした。
「好きだ」
頭の中ででその言葉を反芻する間もなく、唇が重なる。
ゼロリ、と歯列の裏側を舌先でなぞられる。
後頭部を掴まれていた。
背中にも腕が回っていた。
酸欠になる。
舌が絡められる。
―――まずいことに、巧い。
かちゃり。
アーバインは、バンの手が自分のベルトにかかったのを感じた。
「っっっっっ！！」
ハァハァハァ……ハァ。
室内は薄暗く、アーバインの腹から肩にかけてオーガノイド・ジークの尻尾が乗っていた。
『キュウ？』
ジークがラブリーな目を向ける。
「……何でもない、何でもないぞジーク」
ドクドクドクドクドクドクッ、と心臓が早鐘のように打っていた。
アーバインは薄暗い周囲を見回す。
砂漠はGF基地の、言わずと知れたバン・フライハイト隊員の部屋である。
現在のアーバインの身分は民間協力者で、バンの部屋に補助ベッドを入れて寝泊りしていた。
隣では元凶であるバンがお気楽そーにぐーすっか寝ている。
絞めるか。
甘美な誘惑をなんとかふり切り、とにかくシャワーを浴びることにしたアーバイン。
冷や汗がひどい。
「疲れているのか……？」
長年の相棒・コマンドウルフ大破乗換事件の影響かもしれない。
冷水シャワーを浴びてさっぱりしたアーバインは、何気なく洗面台の鏡を見て―――見なかったことにした。
（虫に刺されただけだっっ！！）
首筋をね。
……真相は藪の中、というのがオチである。